在人类科技与文明的画卷中，有一种看似平凡的白色粉末，自远古时代便悄然融入我们的生活。它跨越了医学、艺术、工业与科技领域，书写了一段不平凡的传奇——这就是氧化锌（ZnO）。

从古老药剂到艺术之光

氧化锌的足迹可追溯至遥远的青铜时代。早在公元前220年的春秋战国时期，华夏先民已掌握原始火法冶炼技术，从锌矿石中获取了纯净的白色粉末——被后世誉为“锌白”或“中华白”。它不仅作为优质涂料装饰器物，更在《回回药方》（1025年）等古籍中被详细记载为治疗皮肤疾病乃至外伤的良药。中世纪见证了氧化锌的跨文化传播。12世纪，印度与中国的宋代工匠不约而同地将其用于治疗眼疾，并开创性地融入黄铜冶炼工艺，铸造出精美的铜钱。湖南水口山等地自宋神宗时期便开始了民间矿石开采，为后世工业奠定了基础。

欧洲的工业革命为氧化锌带来新生。1845年，法国化学家勒克莱尔在巴黎实现氧化锌油画颜料的规模化生产。这种纯净度极高的“锌白”迅速风靡欧洲艺术界。然而历史也留下警示：19世纪末部分艺术家以锌白为画作底色，百年后这些作品普遍出现裂纹，揭示了材料老化研究的早期教训。

工业化浪潮与工艺革新

氧化锌的工业化真正始于1849年法国发明的 间接法工艺 。此法至今仍是产业支柱，当前全球约76%的氧化锌依赖该技术生产。20世纪迎来更多突破：1925年活性氧化锌问世，二战后其在橡胶工业的规模化应用极大推动了汽车轮胎性能革新。1938年，中国第一家直接法氧化锌企业在湖南衡阳诞生，为新中国工业发展播下种子。

1950年东北葫芦岛锌厂启动竖罐炼锌生产，标志中国炼锌技术正式与国际接轨。1958年及1965年，天津企业相继成功研制活性氧化锌，为国内橡胶、陶瓷产业注入强劲动力。

当代格局与技术前沿

如今，中国已成为氧化锌产业的核心引擎。2025年最新数据显示，中国占据全球氧化锌产能的58.3%，北美与欧洲分别贡献19.1%和16.8%。全国近320家生产企业密集分布于华东、华北地区，形成完整产业链。 工艺技术持续进化：

●  间接法 ：保持主流地位（76%产能），技术成熟稳定

●  直接法 ：占比约14%，适用于特定领域

●  纳米氧化锌 ：增长迅猛，产能占比突破10%，年复合增长率达8.2%

应用领域多元拓展：

● 橡胶轮胎仍为主导市场（52%），但占比温和下降

● 玻璃陶瓷领域占比升至18%

● 化工与涂料各占10%

● 新兴领域快速崛起：电子（半导体、压敏电阻）、光伏、生物医药、化妆品及功能纺织品共占10%

近年技术突破聚焦材料升级。科研机构在陶瓷釉料领域取得重大进展，新型活性氧化锌材料成功解决传统锌源导致的釉面缺陷问题。经第三方验证，此类创新材料可显著提升釉面白度与光泽（提升率≥15%），热稳定性增强40%，同时降低烧成温度约70℃，为陶瓷产业带来显著节能效益。

可持续未来的挑战

面对碳中和目标，氧化锌产业正经历深刻转型：

1.  能源革新 ：全球23%的间接法产线已改造为天然气或电加热，碳排放较传统工艺降低35%

2.  资源循环 ：钢铁烟尘回收锌资源占比达总原料18%，湿法炼锌废渣综合利用率突破85%

3.  纳米安全 ：欧盟REACH法规新增纳米氧化锌生态毒理评估要求，推动绿色合成技术发展

从古代炼丹炉中的神秘粉末，到现代高科技产业的基石材料，氧化锌的千年旅程映射着人类文明的智慧演进。当这种白色微粒继续在半导体、量子器件、生物传感器等尖端领域展现潜力时，我们不禁感慨：这跨越千年的化学传奇，仍在继续书写新的篇章。