目前工业上可开采的氧化锌有菱锌矿ZnCO3 含Zn 52.1% 。异极矿Zn4Si2O7(OH)2。H2O含Zn 54%。水锌矿 Zn5〔CO3〕2。〔OH〕6 含Zn 59.6%。以菱锌矿为主。

氧化锌矿物与含钙、镁、铁等脉石矿物在常温下的浮选分离一直是个难题。由于溶解组分与矿物表面的相互作用,导致矿物表面转化,因此氧化锌矿物与方解石、白云石、褐铁矿等含钙、镁、铁等的脉石矿物的浮选分离尤为困难。

目前,氧化锌矿的浮选大多采用硫化浮选工艺,其中的氧化铅主要采用硫化后加黄药浮选,而氧化锌的回收主要采用加温硫化、硫酸铜活化后再用黄药浮选或硫化后用脂肪胺（伯胺）浮选。由于氧化锌矿的胺法浮选对矿泥和可溶盐较为敏感,因此,尽管国内外对氧化锌矿的浮选工艺作了大量的研究和实践,仍然未能解决氧化锌矿的选别指标低、工艺流程及药剂品种复杂、成本高等问题。因此,采用尽可能简单的浮选流程、常规的药剂、经济有效的浮选氧化锌矿是非常有意义的一个研究方向。 

难选氧化锌矿石的浮选方法主要有四种:硫化一胺法浮选、硫化一黄药浮选、脂肪酸直接浮选及其它浮选方法。

1.1、硫化一胺法浮选

研究发现脂肪族第一胺与铅、锌等能结合成络合物,而不能与钙、镁起反应,并证明伯胺比其它类型捕收剂更为有效。该方法应用于氧化锌矿的生产实践,实现了氧化锌矿一浮选工艺的突破,目前生产的氧化锌矿选厂,多数采用胺法。

研究表明,菱锌矿与胺的作用机理是菱锌矿表面硫化后,硫化锌的胺一锌络合物的协同效应使矿物表面充分疏水。据文献报道,采用有机鳌合剂活化—胺浮选,与常规硫化一胺法相比,具有产出精矿品位高、药耗低、对环境污染轻等特点。

1.2、硫化一黄药浮选

氧化锌矿物可用硫化后加黄药浮选的方法加以回收。硫化后,黄药在矿物表面的吸附量随硫化钠的浓度增加而增加,增加到一定限度,就阻止黄药在菱锌矿上的吸附,这使菱锌矿的可浮性受到抑制。而矿浆加温至时,对氧化锌矿硫化药剂的吸附非常有利。但该方法

活化剂和捕收剂的耗量都很大。黄药用丁黄或戊黄，活化剂用硫酸铵，在高pH值下浮选。

1.3、脂肪酸直接浮选

脂肪酸类捕收剂直接用于浮选氧化锌矿,对于含硅质脉石或泥质脉石矿物的氧化锌矿具有很好的浮选效果。但是对于含碳酸盐脉石矿物的氧化锌矿的浮选效果却很不理想,对含铁高的氧化锌矿石其作用尤其受到限制。脂肪酸浮选氧化锌的研究早在世纪年代就开始了,由于对大多数矿石的选择性差,此法在工业上没有得到推广。

氧化铅锌资源,特别是氧化锌资源的提取依然困难,由于氧化锌矿石较易磨细且含泥量高,选矿效果不理想。