自古以来，氧化锌已被人类广泛应用于制作涂料和医疗药品。尽管关于其最早发现的具体时期缺乏明确记录，但在古印度的医学文献《查卡拉本集》中，已记载了氧化锌在治疗眼疾和外伤中的应用。公元1世纪，希腊医生迪奥斯科里季斯也曾提及使用氧化锌制备药膏，而阿维森纳于1025年完成的《回回药方》中将之视为治疗皮肤疾病，尤其是皮肤癌的首选药物。尽管现今氧化锌不再被用于治疗皮肤癌，它仍是许多常见皮肤病的治疗选项之一。

公元前200年，即中国秦朝时期，罗马人通过铜与含氧化锌的锌矿石反应制造黄铜，这一过程中涉及的高温反应使氧化锌转化为锌蒸汽并发生进一步反应。希腊医生迪奥斯科里季斯对此过程也有记述。自公元12世纪起，印度人开始认识到锌及锌矿的价值，采用原始方法进行冶炼，而到了17世纪，这种技术传入中国。1743年，英国布里斯托尔建立了欧洲第一家锌冶炼工厂。

氧化锌，又称锌白，在历史中一直被用作涂料。最初在1834年被用作水彩颜料，但由于其难溶于油的特性，使用受到限制。随后，新的生产工艺解决了这一难题。到了1845年，勒克莱尔在巴黎开始大规模生产锌白油画颜料，五年后，锌白在欧洲广受欢迎。由于其高纯净度，19世纪末的艺术家们常用锌白作为画作的底色。

1849年，法国科学家莱可拉尔和索热尔发明了间接法生产氧化锌的技术，并实现了工业化生产。此外，19世纪40年代的加拿大新伯伦克省和美国新泽西州的专利文件中首次提到了橡胶、硫磺和锌的化合物结合，标志着氧化锌在橡胶工业中的首次应用。

进入七十年代至八十年代初，美国是全球最大的直接法氧化锌生产国。但到了1987年12月，美国最大的直接法氧化锌生产装置关闭，只剩下一家公司仍在运营。这一事件象征着工业生产氧化锌的方法正向更加灵活的法国法间接法转移。

在中国，首次报道关于直接法氧化锌生产线年产超1000吨的成就发表于应用化工期刊。此技术由陕西省蒲城县轻工机械厂在1991年4月16日与西安化工研究所合作，于陕西省第二届技术成果交易洽谈会上鉴定为技术转让项目。活性氧化锌的制备技术最早在1925年由英国专利披露，该技术包括将硫酸锌溶液喷洒在热气流沸腾的表面上以生产活性氧化锌。在二战前后期间，德国开始将活性氧化锌用于军用橡胶制品中，此后日本和前苏联也相继开始研究并试制活性氧化锌。

活性氧化锌的研制在我国始于1958年，由天津第三橡胶厂首次成功实现。随后在1965年，天津曙光化工厂也尝试生产此材料，但进展相对缓慢。陶瓷级改性釉用活性氧化锌的开发取得显著进展，2019年陶瓷信息报及2021年中国专利网报道了肇庆新润丰公司锌科所的成就，该公司不仅完成了该材料的研制工作，还成功申请了发明专利。这种新材料在继承传统活性氧化锌优良特性的基础上，针对陶瓷釉浆的性能触变性进行了优化，并改进了其发色和助熔效果。

随着我国经济的持续增长，新型氧化锌改性材料日益受到瞩目。特别是在汽车、电子和建筑行业的迅猛发展推动下，橡胶轮胎、电子电池、涂料以及陶瓷行业的需求随之激增。这促使氧化锌的改性技术不断进步，应用领域也在不断扩大。

肇庆市新润丰高新材料有限公司拥有完整的氧化锌产业链，主营产品有：发明专利产品RA95型釉用活性煅烧氧化锌、超耐磨活性氧化锌、釉用抗菌氧化锌、纳米分散液、高端熔块氧化锌、超自洁活性氧化锌、纳米易洁氧化锌抗菌涂膜、重质超导热球形氧化锌、间接法99.7低铅环保级氧化锌、常规99.5和99.6煅烧氧化锌等各种规格氧化锌，品种齐全。